โครเมี่ยมเป็นแร่ธาตุที่มีความจำเป็นต่อร่างกาย พบกระจายอยู่ทั่วไปในร่างกาย มีหน้าที่สำคัญในการช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานของฮอร์โมนอินซูลิน และยังช่วยในเรื่องของเมตาบอลิซึมของไขมัน คาร์โบไฮเดรต โปรตีน และ กรดนิวคลีอิก รูปแบบของโครเมี่ยมที่ร่างกายต้องการและสามารถนำไปใช้ประโยชน์ได้ คือ รูปไตรวาเลนท์ (trivalent, Cr3+)
โดยปกติจะพบแร่ธาตุโครเมี่ยมในวัตถุดิบอาหารสัตว์อยู่แล้ว แต่สัตว์ไม่สามารถนำไปใช้ประโยชน์ได้ เนื่องจากว่า แร่ธาตุโครเมี่ยมที่พบในวัตถุดิบส่วนใหญ่จะอยู่ในรูปของ Phytate หรือเยื่อใยที่ไม่ละลายน้ำ และจะถูกขับออกนอกร่างกายทำให้สูญเสียแร่ธาตุโครเมี่ยมถึง 85% ดังนั้นจึงจำเป็นต้องเสริมแร่ธาตุโครเมี่ยมในอาหารสัตว์
รูปแบบของแร่ธาตุโครเมี่ยมที่เสริมในอาหารสัตว์ คือ
1.แร่ธาตุโครเมี่ยมในรูปของอนินทรีย์ เช่น โครเมี่ยม คลอไรด์ จะถูกดูดซึมเข้าสู่ร่างกายได้น้อยมากประมาณ 1-3 % และไม่มีผลต่อการเจริญเติบโต คุณภาพซาก หรือองค์ประกอบที่อยู่ในเลือดของสุกร
2.แร่ธาตุโครเมี่ยมในรูปของอินทรีย์ เช่น โครเมี่ยม พิโคลิเนต จะส่งผลทำให้คุณภาพซากของสุกรดีขึ้น พร้อมทั้ง พรบ.อาหารสัตว์ พ.ศ. 2525 ได้อนุญาตให้ใช้โครเมี่ยม พิโคลิเนต เป็นวัตถุที่เติมในอาหารประเภทสารปรับปรุงคุณภาพซากสัตว์ และให้ใช้เป็นส่วนผสมในการผลิตอาหารสัตว์
รูปที่ 1 โครงสร้างโครเมี่ยม พิโคลิเนต
ความสำคัญของโครเมี่ยม
1.กระตุ้นการทำงานของเอนไซม์หลายชนิดในร่างกายสัตว์
2.เพิ่มประสิทธิภาพการทำงานของฮอร์โมนอินซูลิน และกลูโคส โทเลอแรนซ์ แฟคเตอร์ (glucose tolerance factor)
3.ช่วยลดปริมาณฮอร์โมนคอร์ติซอล (cortisol hormone)ในกระแสเลือดซึ่งร่างกายสัตว์จะหลั่งออกมาเมื่อได้รับความเครียด
4.เพิ่มการสังเคราะห์ DNA และ RNA ทำให้การสร้างโปรตีนสมบูรณ์ขึ้น
5.เพิ่มประสิทธิภาพการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันโรค
ผลของการเสริมแร่ธาตุโครเมี่ยมในอาหารสุกร
สุกรอนุบาล
ลดความเครียดในลูกสุกร ทนต่อสภาวะเครียด
มีการตอบสนองต่อภูมิต้านทานโรค
สุกรรุ่น-ขุน
ช่วยเร่งการเจริญเติบโต
ปรับปรุงคุณภาพซาก (เพิ่มการสะสมเนื้อแดง ลดการสะสมไขมัน)
รูปที่ 2 เปรียบเทียบความแตกต่างของพื้นที่หน้าตัดเนื้อสันสุกร ระหว่างสูตรอาหารที่เสริมและไม่เสริมแร่ธาตุโครเมี่ยม
 เสริมโครเมี่ยม |
 ไม่เสริมโครเมียม |
จากรูปพบว่าการเสริมแร่ธาตุโครเมี่ยมในอาหารสุกรจะช่วยปรับปรุงคุณภาพซาก (เพิ่มการสะสมเนื้อแดง ลดการสะสมไขมัน) ได้ดีกว่าเมื่อเทียบกับการไม่เสริมแร่ธาตุโครเมี่ยมในอาหารสุกร
สุกรพันธุ์
เพิ่มอัตราการตกไข่ อัตราการผสมติด และอัตราการรอดของตัวอ่อน
เพิ่มขนาดครอก จำนวนลูกแรกคลอดมีชีวิตต่อครอกเพิ่มขึ้น
ตารางที่ 1 สารออกฤทธิ์สำคัญ
| ผลิตภัณฑ์ | สารออกฤทธิ์ | ชนิดสัตว์ | ปริมาณที่แนะนำให้ใช้ |
| โครลิเนต (Crolinate) |
ใน 1 กิโลกรัม ประกอบด้วย Chromium picolinate 8.33 กรัม ซึ่งมี Chromium 1.00 กรัม |
 |
ลูกสุกรอนุบาลใช้ 200 กรัมต่อตันอาหารสัตว์ สุกรรุ่น-ขุนใช้ 200 กรัมต่อตันอาหารสัตว์ สุกรพันธุ์ใช้ 200 กรัมต่อตันอาหารสัตว์ |